يمكن أن يؤدي فيروس الورم الحليمي البشري للإصابة بسرطان الشرج والمستقيم. رغم أن معظم المصابين بعَدوى فيروس الورم الحليمي البشري لا يصابون بالسرطان، فإن فيروس الورم الحليمي البشري هو المسبب لمعظم حالات سرطان الشرج. كما يمكن أن يُسبب فيروس الورم الحليمي البشري سرطانَ الأعضاء التناسلية والفم والجهاز التنفسي العلوي. وقد يكون مرتبطًا ببعض أنواع سرطان القولون والمستقيم، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث بهذا الشأن. فيروس الورم الحليمي البشري فيروس شائع ينتقل من خلال الاتصال الجنسي المباشر (احتكاك الجلد بالجلد)، بما في ذلك ممارسة الجنس المهبلي والفموي والشرجي.

وهناك أكثر من 100 نوع من فيروس الورم الحليمي البشري. عادةً تتكوّن سرطانات الشرج بعد الإصابة بعَدوى طويلة الأمد بنوع مرتفع الخطورة من فيروس الورم الحليمي البشري، وخاصةً النوعين 16 و 18. تزيد ممارسة الجنس الشرجي الاستقبالي خطرَ الإصابة بسرطان الشرج لأنه قد يرتبط بزيادة احتمال الإصابة بفيروس الورم الحليمي البشري مرتفع الخطورة. لكن يمكن أن ينتقل فيروس الورم الحليمي البشري إلى منطقة الشرج من خلال أنواع أخرى من الاتصال الجنسي، حتى من دون ممارسة الجنس الشرجي.

لا يُسبب فيروس الورم الحليمي البشري أي مشكلات في معظم الحالات ويزول من تلقاء نفسه. أما في حالات أخرى، فيبقى الفيروس في الجسم ويُسبب تغيّرات في خلايا منطقة الشرج تؤدي إلى الإصابة بالسرطان مع مرور الوقت. سرطان الشرج الناتج عن فيروس الورم الحليمي البشري يكون عادةً من سرطانات الخلايا الحرشفية الشرجية. يبدأ هذا النوع من السرطان في الخلايا الحرشفية المسطحة التي تبطن القناة الشرجية والجلد المحيط بفتحة الشرج.

غالبًا ينمو سرطان الشرج الناجم عن فيروس الورم الحليمي البشري ببطء. وقد لا يُسبب أي أعراض في البداية. وعند ظهور الأعراض، قد تشمل نزيفًا من الشرج أو المستقيم، أو ألمًا شرجيًا، أو حكة، أو ظهور كتلة أو ورم، أو تغيّرات في عادات التغوط. نظرًا إلى أن هذه الأعراض شائعة في حالات مرَضية أخرى، يجب أن يفحص اختصاصي الرعاية الصحية أي أعراض مستمرة.

يُمكن أن يُقلل اتباع ممارسات جنسية آمنة خطر الإصابة بعَدوى فيروس الورم الحليمي البشري. ويشمل ذلك استخدام الواقي الذكري وتقليل عدد الأشخاص الذين تتم ممارسة الجنس معهم. يُقلل الواقي الذكري خطر الإصابة بفيروس الورم الحليمي البشري، ولكنه لا يمنع الإصابة تمامًا، لأن الفيروس قد يُصيب مناطق لا يُغطيها الواقي الذكري. كما يُمكن أن تنتقل العدوى عن طريق الأصابع أو الألعاب الجنسية. لذلك، احرص على تنظيف الألعاب الجنسية بين كل استخدام أو تغطيتها بواقٍ ذكري جديد. واحرص على ارتداء قفاز من اللاتكس أثناء ممارسة الجنس المهبلي أو الشرجي باستخدام الأصابع.

يُقلل لقاح فيروس الورم الحليمي البشري خطر الإصابة بالعَدوى والسرطانات المرتبطة بهذا الفيروس، مثل سرطان الشرج. ويكون مفعوله أفضل قبل أول اتصال جنسي. ولكن حتى لو كنت تمارس الجنس بالفعل أو لديك نوع واحد من فيروس الورم الحليمي البشري، فيمكن أن يقي اللقاح من أنواع أخرى لم تُصب بها. استشر اختصاصي الرعاية الصحية حول اللقاح وطرق أخرى لتقليل الخطورة.