في أغلب الأحيان يكون الفارق البسيط في قراءات ضغط الدم بين الذراعين ليس سببًا للخوف. لكن الفارق الذي يتخطى 10 ملليمترات زئبقية (ملم زئبقي) قد يثير بعض القلق. قد يوجد الفارق في الرقم العلوي، والذي يُعرف بالضغط الانقباضي، أو في الرقم السفلي، والذي يُعرف بالضغط الانبساطي.

يزداد احتمال الإصابة بأمراض الأوعية الدموية عند الأشخاص الذين يبلغ الفارق عادةً في قراءة ضغط الدم الانقباضي بين الذراعين لديهم من 10 إلى 15 ملم زئبقيًا. كما يزداد خطر إصابتهم بأمراض القلب بمرور الوقت.

إذا كان الفارق في قياس ضغط الدم بين الذراعين أكثر من 10 ملم زئبقية، فقد يكون ذلك مؤشرًا على الإصابة بإحدى الحالات المرضية التالية:

• انسداد في الأوعية الدموية في الذراعين، والذي يعرف بمرض الشرايين المحيطية.
• روابط غير نمطية بين الأوعية الدموية في الذراعين، وتُسمى بالناسور.
• الفتحة الدائمة التي تصل بين الوعاءَين الدمويَّين الرئيسيَّين اللذَين يخرجان من القلب، المعروفة باسم القناة الشريانية السالكة.

لذا ينبغي استشارة الطبيب إذا كان الفارق في قياس ضغط الدم بين الذراعين كبيرًا. فقد يستخدم الطبيب الذراع ذات القراءة المرتفعة لقياس ضغط الدم في المستقبل.